Kantonrechter herhaalt: Housing Fee VU moet terugbetaald

08 april 2026 - 

De “Housing Fee” die de Vrije Universiteit (VU) vraagt aan internationale studenten om met voorrang aan woonruimte te komen moeten, zo bepaalde de kantonrechter in een recent vonnis, worden beschouwd als bemiddelingskosten. Huurders hoeven die niet te betalen als ook de verhuurder gebaat is bij die bemiddeling. De VU moet derhalve nu ook een tweede groep studenten deze kosten – € 500 per student – terugbetalen. De studenten werden bijgestaan via !WOON en het Emil Blaauw Fonds. Met deze uitspraak volgt deze kantonrechter een vergelijkbare uitspraak over deze kosten uit september 2024.

Housing Fee = bemiddelingskosten

De VU biedt internationale studenten – die veelal tijdelijk in Nederland zijn – de mogelijkheid om via haar aan betaalbare woonruimte te komen. De student meldt zich als belangstellende voor woonruimte via de VU en betaalt dan € 500 (bij huisvesting voor 1 semester € 250). Vervolgens komt de student in aanmerking voor woonruimte bij een aantal studentenhuisvesters waar de VU afspraken mee heeft, zowel woningcorporaties als particulier. Wie geen woonruimte krijgt, krijgt de € 500 terug.

Volgens de VU zijn met deze “housingservice” uitsluitend de belangen van studenten gediend. Bovendien moet zij de studenten voor deze service wel laten betalen, want zij mag de kosten ervan niet betalen met geld dat voor onderwijs bedoeld is. De kantonrechter heeft deze argumenten naast zich neergelegd. Volgens de rechter dient de VU ook de belangen van verhuurders. Zij weten zich immers verzekerd van steeds nieuwe huurders, die door de VU worden geselecteerd en aangedragen. De door de VU gehanteerde werkwijze komt daarom neer op bemiddeling van woonruimte en de wet bepaalt dat de huurder daarvoor niet hoeft te betalen, als ook de verhuurder gebaat is bij de werkzaamheden van de bemiddelaar. Van de door de VU gestelde noodzaak om studenten kosten te berekenen is volgens de rechter onvoldoende gebleken.

Terugbetalen

De VU moet de kosten nu terugbetalen aan de groep studenten die deze zaak aan de rechtbank hebben voorgelegd. Omdat dit de tweede – identieke – zaak is waarbij de VU in het ongelijk is gesteld, doen wij een beroep op de VU om nieuwe studenten die de Housing Fee terugvragen onverkort terug te betalen. Deze oproep geldt overigens ook andere onderwijsinstellingen die dergelijke kosten in rekening brengen, zoals de UvA.

!WOON begrijpt dat het voor onderwijsinstellingen lastig is dat de wettelijke bepalingen rond onderwijsmiddelen en huurrecht hier op gespannen voet staan met elkaar. !WOON vraagt het bestuur van de VU en collega-instellingen om langs andere wegen naar een oplossing hiervoor te zoeken. Zo hebben – zoals ook de kantonrechter betoogt – ook de betrokken verhuurders belang bij deze voorgeselecteerde instroom van nieuwe huurders. En lijkt ons overleg met studentenorganisaties en het ministerie van onderwijs ook een logische vervolgstap. In elk geval is nu duidelijk dat de internationale studenten zelf niet langer voor deze kosten moeten opdraaien.

Vonnis en voorbeeldbrief bij betaalde Housing Fee

Heb jij ook bemiddelingskosten betaalt aan de VU of een andere onderwijsinstelling? Stuur dan een brief waarin je verwijst naar deze uitspraak en vraag om jou het bedrag terug te betalen. Stuur de uitspraak zo nodig mee.

Het vonnis van de kantonrechter is hier gepubliceerd.

VU moet ‘housing fee’ terugbetalen aan studenten

Nieuwe huur: overname, borg, bemiddelingskosten

…..